Richard Kern (né en 1954 à Roanoke Rapids, Caroline du Nord) est un photographe et réalisateur américain underground vivant à New York.

Son œuvre s'articule autour de la pornographie et de l’érotisme populaires. Très impliqué dans la scène musicale new-yorkaise du début des années 80, il se fait connaître par des films érotiques où apparaissent des membres de la scène rock underground tels que Kembra Pfahler ou Henry Rollins.

En 1985, Richard Kern réalise le clip de la chanson "Death Valley 69" de Sonic Youth, avant de collaborer avec King Missile, puis Marilyn Manson. Les courts-métrages trash qu'il réalise à cette période, comme "Fingered", sont considérés comme pionniers du mouvement "Cinema of Transgression".

Il se consacre ensuite entièrement à la photographie dans les années 90. Il photographie des modèles lascives, souvent surprises dans des positions inattendues. Il a notamment collaboré avec le magazine Hustler de Larry Flint.

Il a publié neuf livres et contribue à des publications internationales. Il est le principal acteur de la naissance du porno-chic avec Helmut Newton et auteur de nombreux ouvrages sur la question.